Berechnung der Fristen

Die Fristen

Der A120 EPÜ ist recht knapp gefasst und verweist lediglich auf die Ausführungsordnung. Für die Berechnung der Fristen ist daher auf die R131 EPÜ bis R136 EPÜ zu verweisen.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass, wenn wir sagen, dass eine Frist an einem bestimmten Tag „J“ abläuft, die Durchführung der erwarteten Handlung noch gültig ist, wenn diese Handlung am Tag des Ablaufs (d. h. am Tag J) vorgenommen wird.

Die Durchführung der Handlung ist jedoch nicht gültig, wenn diese Handlung am Tag J+1 vorgenommen wird.

Schritt 1: Bestimmung des Fristbeginns

Grundsatz

Es gibt mehrere Situationen:

• Die Frist beginnt am Tag nach der tatsächlichen Zustellung des Schriftstücks, das die Frist in Gang setzt (R131(2) EPÜ). Beispiele:
  • Benachrichtigung gemäß A94(3) EPÜ, die eine gesetzte Frist in Gang setzt;
  • Benachrichtigung gemäß R71(3) EPÜ, die eine Frist von 4 Monaten in Gang setzt;
  • Benachrichtigung über eine mangelnde Einheitlichkeit gemäß R64(1) EPÜ, die eine Frist von 2 Monaten in Gang setzt;
• Die Frist beginnt am Tag nach dem Eintritt eines rechtlichen Ereignisses. Beispiele:
  • Zahlung der Anmelde- und Recherchengebühren innerhalb von 1 Monat ab der Anmeldung (A78(2) EPÜ und R38(1) EPÜ);
  • Zahlung der Benennungsgebühren innerhalb von 6 Monaten ab der Veröffentlichung des europäischen Recherchenberichts im EPA-Blatt (A79(2) EPÜ und R39(1) EPÜ);
  • Einspruch innerhalb einer Frist von 9 Monaten ab der Veröffentlichung der Erteilung im EPA-Blatt (A99(1) EPÜ);
• Die Frist beginnt nach Ablauf einer anderen Frist (d. h. zusammengesetzte Frist). Es gibt nur vier sogenannte „zusammengesetzte“ Fristen:
  • Die Ausschlussfrist von 1 Jahr für die Wiedereinsetzung in den vorigen Stand, die ab dem Ablauf der versäumten Frist läuft (A122 EPÜ und R136 EPÜ),
  • Die Frist von 2 Monaten zur Beantragung der Wiedereinsetzung in den vorigen Stand in Bezug auf die Prioritätsfrist oder den Antrag auf Überprüfung, die ab dem Ablauf der versäumten Frist läuft (A122 EPÜ und R136 EPÜ), und
  • Die Nachfrist von 6 Monaten für die Zahlung der Jahresgebühren für Euro-PCT-Anmeldungen, die ab dem Ablauf der Frist von 31 Monaten ab der PCT-Anmeldung läuft (R159(1) g) EPÜ (A86 EPÜ und R51(2) EPÜ, Richtlinien A-X 5.2.4)).
  • Die Frist von 2 Monaten zur Beantragung einer Validierung mit Zuschlagsgebühr in einem Nichtmitgliedstaat des EPÜ (Richtlinien A-III 12.2).

Fokus auf die Zustellung per Post

Das EPA geht davon aus, dass im Falle einer Zustellung per Post die Frist am Tag nach dem Empfang des Schriftstücks durch den Empfänger zu laufen beginnt (R131(2) EPÜ).

Um die Fristberechnung zu vereinfachen, sieht das EPÜ willkürlich und fiktiv vor, dass die Postlaufzeit 10 Tage beträgt (R126(2) EPÜ), es sei denn, diese ist länger.

Im Falle einer Bestreitung obliegt es dem Amt, den Nachweis über das Empfangsdatum des Schriftstücks zu erbringen (R126(2) EPÜ): Eine einfache Erklärung des Postdienstes, dass die Sendung zugestellt wurde, ist nicht ausreichend (J14/14).

Die per Post zugestellten Benachrichtigungen sind (R126(1) EPÜ):

• Entscheidungen, die eine Frist für die Einlegung eines Einspruchs in Gang setzen,
• Entscheidungen, die eine Frist für die Stellung eines Antrags auf Überprüfung in Gang setzen,
• Ladungen.

Bisher hat der Präsident des EPA keine weiteren Schriftstücke benannt, für die ein Einschreiben mit Rückschein verwendet werden muss (Richtlinien E-II 2.3).

Fokus auf die Zustellung per « MailBox »

Diese Zustellungsart ist in der R125(2) b) EPÜ vorgesehen.

Bestimmte Benachrichtigungen können auf elektronischem Wege über ein Tool namens « MailBox » zugestellt werden.

• der RREE und der RRI (« Mitteilung des Europäischen Patentamts vom 13. Dezember 2011 über die Online-Dienste des EPA« , ABl. 2012, 22);
• andere Benachrichtigungen (« Beschluss des Präsidenten des Europäischen Patentamts vom 11. März 2015 über das Pilotprojekt zur Einführung neuer elektronischer Kommunikationsmittel für Verfahren vor dem Europäischen Patentamt« , ABl. 2015, A28), deren Liste auf der Website des EPA zu finden ist (Liste der über die Mailbox verfügbaren Benachrichtigungen).

Die Frist von 10 Tagen gemäß R126(2) EPÜ bleibt auch bei dieser Übermittlungsart ab dem Datum der Benachrichtigung oder ab dem tatsächlichen Einstellen in die Mailbox bestehen (das spätere Datum wird berücksichtigt (R127(2) EPÜ), und « Beschluss des Präsidenten des Europäischen Patentamts vom 11. März 2015 über das Pilotprojekt zur Einführung neuer elektronischer Kommunikationsmittel für Verfahren vor dem Europäischen Patentamt », ABl. 2015, A28, A9(4)).

Schritt 2: Das Ablaufdatum ermitteln

Eine Frist wird immer in Jahren, Monaten, Wochen oder Tagen ausgedrückt.

In Jahren ausgedrückte Frist

Die R131(3) EPÜ bestimmt:

Wenn eine Frist in einem oder mehreren Jahren ausgedrückt ist, läuft sie in dem folgenden Jahr, das zu berücksichtigen ist, in dem Monat mit demselben Namen und an dem Tag mit demselben Datum ab wie der Monat und der Tag, an dem das besagte Ereignis stattgefunden hat; wenn der folgende Monat, der zu berücksichtigen ist, keinen Tag mit demselben Datum hat, läuft die betreffende Frist am letzten Tag dieses Monats ab.

Zur Veranschaulichung nehmen wir einige Beispiele mit einer Frist von 1 Jahr:

• wenn der Ausgangspunkt der 05.03.12 ist, läuft die Frist am 05.03.13 ab;
• wenn der Ausgangspunkt der 29.02.12 ist, läuft die Frist am 28.02.13 ab (da der Februar im Jahr 2013 keinen 29. Tag hat).

Frist in Monaten ausgedrückt

Die R131(4) EPÜ bestimmt:

Wenn eine Frist in einem oder mehreren Monaten ausgedrückt ist, endet sie in dem maßgeblichen späteren Monat an dem Tag, der dieselbe Tageszahl wie der Tag aufweist, an dem das betreffende Ereignis stattgefunden hat; wenn der maßgebliche spätere Monat keinen Tag mit derselben Tageszahl aufweist, endet die betreffende Frist am letzten Tag dieses Monats.

Das Prinzip ist demjenigen von in Jahren ausgedrückten Fristen recht ähnlich.

Betrachten wir dies anhand einiger Beispiele, wobei wir uns eine Frist von 1 Monat vorstellen:

• wenn der Ausgangspunkt der 06.03.12 ist, endet die Frist am 06.04.12;
• wenn der Ausgangspunkt der 31.01.12 ist, endet die Frist am 29.02.12 (da der Februar keinen 31. Tag hat, wird der letzte Tag des Februars genommen).

Es gibt eine Ausnahme bezüglich der Frist von 6 Monaten für die Zahlung einer Jahresgebühr mit Zuschlag (siehe den Artikel « Zahlung der Jahresgebühren » mit weiteren Details zu diesem Thema).

Frist in Wochen ausgedrückt

Die R131(5) EPÜ bestimmt:

Wenn eine Frist in einer oder mehreren Wochen ausgedrückt ist, endet sie in der maßgeblichen Woche an dem Tag, der denselben Namen wie der Tag trägt, an dem das betreffende Ereignis stattgefunden hat.

Hier sehe ich keine größeren Schwierigkeiten, wenn die Frist 1 Woche beträgt und:

• wenn der Ausgangspunkt der 06.03.12 (Dienstag) ist, endet die Frist am 13.03.12 (Dienstag);
• wenn der Ausgangspunkt der 30.03.12 (Freitag) ist, endet die Frist am 06.04.12 (Freitag).

Frist in Tagen ausgedrückt

Dies ist so offensichtlich, dass die R131 EPÜ das Thema nicht einmal behandelt hat 🙂

Schritt 3: Frist gegebenenfalls verlängern

Fristen, auf die diese Verlängerung anwendbar ist

Die R134 EPÜ gilt für alle in der EPÜ als solche definierten Fristen (einschließlich der Priorität, Richtlinien A-III 6.6).

Auch wenn theoretisch Gebühren auch an Tagen gezahlt werden könnten, an denen das EPA geschlossen ist, gilt das Prinzip der Fristverlängerung auch für die Zahlung von Gebühren an diesen Tagen (J1/81).

Gründe für die Verlängerung

Im Zusammenhang mit den Dienststellen des EPA

Diese Verlängerung kann mit der Schließung einer der Dienststellen des EPA (München, Den Haag oder Berlin) zusammenhängen (R134(1) EPÜ):

• diese Schließungen entsprechen:
  • der Nichtzustellung der Post in einer dieser Dienststellen;
    • den Feiertagen in Deutschland oder den Niederlanden;
    • den Samstagen und Sonntagen;
  • außergewöhnlichen Störungen eines der Empfangsdienste des EPA (wie z. B. Faxserver).
• diese Schließungstermine werden durch Mitteilungen des Präsidenten des Amts bekanntgegeben (z. B. « Mitteilung des Präsidenten des Europäischen Patentamts vom 6. September 2011 über die Schließungstage der Empfangsdienststellen des EPA im Jahr 2012 » ABl. 2011, 506 für die Tage ohne Postzustellung im Jahr 2012);

Im Zusammenhang mit den zuständigen Behörden

Die vorstehenden Bestimmungen gelten ebenfalls für Handlungen, die bei einer nationalen zuständigen Behörde für die Anmeldung eines Antrags vorgenommen werden (R134(3) EPÜ).

Diese Bestimmung ist wichtig, da sie einer Partei, die ihre Prioritätsfrist versäumt hat, ermöglicht, eine europäische Anmeldung bei einer der zuständigen nationalen Behörden einzureichen, die geschlossen ist (z. B. am 14. Juli), während des Zeitraums nach der Priorität (möglich, wenn es sich nur um einige Tage handelt).

Im Zusammenhang mit Problemen bei der Postzustellung

Diese Fristverlängerung kann auf eine allgemeine Störung bei der Verteilung oder Beförderung der Post zurückzuführen sein (R134(2) EPÜ):

• in Deutschland oder den Niederlanden (für alle);
• in einem Vertragsstaat (jedoch nur für Parteien oder Vertreter mit Wohnsitz in diesem Staat).

Damit eine allgemeine Störung vorliegt, ist es nicht erforderlich, dass das gesamte Gebiet eines Staates betroffen ist, sondern dass die Öffentlichkeit beeinträchtigt wird (und nicht nur bestimmte Personengruppen/Empfängerkreise, J3/90).

Im Falle einer allgemeinen Störung veröffentlicht das EPA zur Rechtssicherheit die Anfangs- und Enddaten dieser Störung (R134(4) EPÜ).

Es scheint, dass sich eine Partei auch ohne eine Mitteilung des Präsidenten auf eine Störung berufen kann (J11/88).

Verfahren

Normalerweise ist kein besonderer Antrag erforderlich, da diese Fristverlängerung von Rechts wegen gilt (« operation of laws« , J11/88).

Neues Datum

Die Frist wird auf den nächsten Werktag (nach dem in Schritt 2 berechneten Datum) verlängert, an dem keine der vier vorstehenden Bedingungen erfüllt ist.

„11. September“-Klausel

Zur vollständigen Abdeckung ist auch der (sehr seltene) Fall zu erwähnen, in dem die Verteilung oder Zustellung der Post aufgrund außergewöhnlicher Umstände (Naturkatastrophe, Krieg, zivile Unruhen, allgemeiner Ausfall des Internets, Telefons, Faxgeräts, Postdienste usw.) in dem Ort, an dem der Anmelder oder sein Vertreter ansässig ist, gestört wurde (R134(5) EPÜ).

In diesem letzten Fall müssen folgende Bedingungen erfüllt sein (R134(5) EPÜ):

• dem Nachweis einer solchen Störung beim EPA (in überzeugender Weise) erbringen,
• diese Störung muss in den letzten 10 Tagen vor dem Ablauf der zuvor berechneten Frist eingetreten sein,
• die Absendung der Post (z. B. Antwort auf den amtlichen Bescheid usw.) muss spätestens am 5. Tag nach Beendigung der Störung erfolgt sein.

Wenn diese drei Bedingungen erfüllt sind, gilt das verspätet eingegangene Dokument als fristgerecht eingegangen.

Diese Regel gilt für alle Orte weltweit und nicht nur für die Orte in den Vertragsstaaten.

Diese Regel fand Anwendung:

• bei den Anschlägen von New York am 11. September 2001
  • (« Mitteilung des Präsidenten des Europäischen Patentamts vom 19. Oktober 2001 zu den Ereignissen vom 11. September 2001 in den Vereinigten Staaten« , ABl. 2001, 563);
• bei den Anschlägen von London am 7. Juli 2005
  • (« Mitteilung des Präsidenten des Europäischen Patentamts vom 1. August 2005 zu den Ereignissen vom 7. Juli 2005 in London (Vereinigtes Königreich)« , ABl. 2005, 476);
• beim Hurrikan Katrina
  • (« Mitteilung des Präsidenten des Europäischen Patentamts vom 19. September 2005 zu den durch den Hurrikan Katrina am 28. August 2005 in den Vereinigten Staaten verursachten Problemen« , ABl. 2005, 519);
• bei den Waldbränden in Südkalifornien
  • (« Mitteilung der Präsidentin des Europäischen Patentamts vom 15. November 2007 zu den Waldbränden vom 22. Oktober 2007 in Südkalifornien, Vereinigte Staaten« , ABl. 2007, 671);
• bei den Erdbeben in Japan
  • (« Mitteilung des Europäischen Patentamts vom 15. März 2011 zur Lage in Japan nach dem Erdbeben vom 11. März 2011« , ABl. 2011, 272);
• bei den Überschwemmungen in Thailand
  • (« Mitteilung des Europäischen Patentamts vom 13. Januar 2012 zur Lage in Thailand nach den Überschwemmungen Ende 2011« , ABl. 2012, 58);
• beim Hurrikan Sandy
  • (« Mitteilung des Präsidenten des Europäischen Patentamts vom 5. November 2012 zu den durch den Hurrikan Sandy ab dem 29. Oktober 2012 in den Vereinigten Staaten verursachten Problemen« , ABl. 2012, 618).

Schritt 3 (bis) : Eine zusätzliche Frist berücksichtigen

Stellen wir uns vor, uns wird eine zusätzliche Frist gewährt, um die erwartete Handlung vorzunehmen. Wie ist diese zu berücksichtigen ?

Soll sie vor oder nach Schritt 3 berücksichtigt werden ? Dies kann nämlich einen großen Unterschied machen.

Die Antwort lautet… es kommt darauf an !

• Handelt es sich um eine zusammengesetzte Frist, ist sie nach Schritt 3 zu berücksichtigen;
• Handelt es sich um eine nicht zusammengesetzte Frist, ist sie vor dem Schritt zu berücksichtigen.

A priori gibt es nur vier sogenannte „zusammengesetzte“ Fristen :

• die 1-Jahres-Frist für die Wiedereinsetzung in den vorigen Stand, die ab Ablauf der versäumten Frist läuft (A122 EPÜ und R136 EPÜ),
• die 2-Monats-Frist zur Beantragung der Wiedereinsetzung in den vorigen Stand in Bezug auf die Prioritätsfrist oder den Antrag auf Überprüfung, die ab Ablauf der versäumten Frist läuft (A122 EPÜ und R136 EPÜ),
• die 6-Monats-Nachfrist für die Zahlung der Jahresgebühren für Euro-PCT-Anmeldungen, die ab der 31-Monats-Frist ab der PCT-Anmeldung läuft (R159(1) g) EPÜ (A86 EPÜ und R51(2) EPÜ, siehe insbesondere das Beispiel in den Richtlinien A-X 5.2.4)) und
• die 2-Monats-Frist zur Beantragung einer Validierung mit Zuschlag in einem Nichtmitgliedstaat des EPÜ (Richtlinien A-III 12.2).

Fassen wir es grafisch zusammen…

Im Fall von zusammengesetzten Fristen ergibt sich folgende Situation (siehe früherer ABl. 1993, 229) :

Im Fall von nicht zusammengesetzten Fristen ergibt sich folgende Situation :

Schritt 3 (ter) : Einen Antrag auf Fristverlängerung berücksichtigen

Bei festgesetzten Fristen kann es vorkommen, dass wir einen „zusätzlichen Zeitraum“ zur Antwort beantragen (z. B. für die Erwiderung auf eine Mitteilung gemäß Artikel 94(3)).

Achtung, denn hier handelt es sich um einen Sprachgebrauch, der nicht korrekt ist: Tatsächlich beantragt man eine Verlängerung der ursprünglichen Frist.

Sie werden mir sagen, dass das doch dasselbe ist? Nein, das ändert alles!

Denn die verlängerte Frist wird ab dem Beginn der ursprünglichen Frist berechnet (Richtlinien E-VIII 1.6).

Nehmen wir zum Beispiel an, Sie erhalten am 20. Oktober 2012 eine Mitteilung gemäß Artikel 94(3) EPÜ und Ihnen wird eine Frist von 4 Monaten zur Antwort gesetzt.

Da Sie etwas im Verzug sind, beantragen Sie eine Fristverlängerung von 2 Monaten.

Besteht ein Unterschied zwischen der Annahme, dass die Frist nach 4+2 Monaten abläuft, oder der Annahme, dass die Frist nach 6 Monaten abläuft?

• Annahme 4+2: Es wird angenommen, dass Sie die Mitteilung am 30/10/12 erhalten haben; das Ende der 4-Monats-Frist läuft am 39/02/12 ab; das Ende der 4+2-Monats-Frist läuft am 29/04/12 ab;
• Annahme 6: Es wird angenommen, dass Sie die Mitteilung am 30/10/12 erhalten haben; das Ende der 6-Monats-Frist läuft am 30/04/12 ab.

Sie sehen, dass es einen Unterschied gibt!

Die korrekte Annahme ist Annahme 6, die die verlängerte Frist ab dem Beginn der ursprünglichen Frist berechnet.

Schritt 4 : Eine Verspätung entschuldigen

5-Tage-Regel (verspätete Unterlagen)

Grundsatz

Wenn Unterlagen mehr als 5 Tage vor Ablauf der Frist abgesendet werden und diese vom EPA verspätet empfangen werden, gelten sie als rechtzeitig eingegangen (Regel 133(1) EPÜ in Verbindung mit der „Entscheidung des Präsidenten des Europäischen Patentamts vom 11. März 2015 über die Anwendung der Regel 133 EPÜ betreffend verspätet eingegangene Unterlagen“, ABl. 2015, A29, Art. 1).

Was jedoch die Anmeldung unter Inanspruchnahme der Priorität betrifft, bleibt das Anmeldedatum das Datum, an dem die Unterlagen beim EPA eingegangen sind (J 4/87), auch wenn die Verspätung hinsichtlich der Prioritätsfrist gemäß Regel 133(1) EPÜ entschuldigt wird.

Bedingungen

Die Bedingungen lauten wie folgt (R133(1) EPÜ und « Beschluss des Präsidenten des Europäischen Patentamts vom 11. März 2015 über die Anwendung der Regel 133 EPÜ betreffend verspätet eingegangene Unterlagen« , ABl. 2015, A29):

• die Unterlagen müssen mehr als 5 Tage vor Ablauf der Frist versandt werden:
  • die R134(1) EPÜ findet auf den Tag, vor dem der Brief aufgegeben worden sein muss, keine Anwendung, sodass dieser Tag ein Feiertag sein kann;
  • die R134(1) EPÜ findet auf das Ende der Frist Anwendung.
• diese Unterlagen dürfen nicht später als 3 Monate nach Ablauf der Frist eingegangen sein (die R134(1) EPÜ findet keine Anwendung, J12/05);
• diese Unterlagen müssen per Einschreiben oder über eines der folgenden Zustellunternehmen versandt werden (diese Liste scheint jedoch nicht abschließend zu sein) (diese Liste gilt auch für die internationale Phase vor dem EPA, PCT Newsletter Nr. 3/2006, der zusätzlich Deutsche Post Express und LTA aufführt):
  • Chronopost,
  • DHL,
  • Federal Express,
  • Flexpress,
  • TNT,
  • SkyNet, und
  • UPS,
  • Transworld
• wenn diese Unterlagen aus einem Land außerhalb Europas versandt werden, ist es erforderlich, dass der Versand auf dem Luftweg erfolgt:
  • als zu Europa gehörend gelten die nicht-europäischen Länder, die der « Europäischen Konferenz der Verwaltungen für Post und Telekommunikation CEPT » angehören (« Mitteilung vom 1. April 1999 zur Änderung des Europäischen Patentübereinkommens, seiner Ausführungsordnung und der Gebührenordnung« , ABl. 1999, 301, Punkt 32, Fußnote):
    • Andorra,
    • Aserbaidschan,
    • Belarus,
    • Bosnien und Herzegowina,
    • Georgien,
    • Moldau,
    • Russische Föderation,
    • Ukraine,
    • Vatikan.
• die fristgerechte Aufgabe muss auf Verlangen des EPA durch Vorlage des Einlieferungsbelegs nachgewiesen werden.

Diese Regel findet auch Anwendung, wenn diese Unterlagen die Anmeldung einer Prioritätsbeanspruchung betreffen und an ein nationales Amt versandt werden (R133(2) EPÜ in Verbindung mit A75(1) b) EPÜ und A75(2) b) EPÜ).

Fristen, auf die diese Regel Anwendung findet

Die R133(1) EPÜ findet auf alle Fristen Anwendung, die gegenüber dem EPA oder einem nationalen Amt einzuhalten sind (z. B. Prioritätsfrist) (Richtlinien E-VIII 1.7).

Verlorene Unterlagen

Falls eine Unterlage verloren geht, finden die Bestimmungen der R133 EPÜ keine Anwendung (ABl. 1999, 301, Punkt 25): Die Unterlage muss nämlich innerhalb von 3 Monaten eingegangen sein.

Wirkungen der R133 EPÜ

Das Schriftstück gilt als fristgerecht eingegangen (d. h. es gibt keine Sanktion), aber das Schriftstück wird erst am Tag seines Eingangs als empfangen angesehen (« Mitteilung vom 1. April 1999 zur Änderung des Übereinkommens über das europäische Patent, seiner Ausführungsordnung und der Gebührenordnung« , ABl. 1999, 301, Punkt 25).

Wenn beispielsweise ein Schriftstück vor Ablauf der Prioritätsfrist abgesendet und danach empfangen wird, ist die Priorität gültig, aber das Anmeldedatum bleibt das Datum des Eingangs der Unterlagen beim EPA (J13/05).

Ausschluss der Zahlung von Gebühren

Es gibt spezifische Bestimmungen für verspätete Gebührenzahlungen (siehe unten), und daher findet die R133 EPÜ keine Anwendung (« Mitteilung vom 1. April 1999 zur Änderung des Übereinkommens über das europäische Patent, seiner Ausführungsordnung und der Gebührenordnung« , ABl. 1999, 301, Punkt 25).

Es ist daher Vorsicht geboten, wenn zwei Handlungen gleichzeitig vorgenommen werden müssen, von denen eine eine Zahlung betrifft.

10-Tage-Regel (Gebührenzahlung)

Grundsatz

Normalerweise gilt eine Zahlung als ordnungsgemäß erfolgt, wenn das Geld auf dem Konto des EPA eingegangen ist (A7(1) GebO).

Verspätung

Es kann jedoch vorkommen:

• dass eine vor Fristablauf vorgenommene Überweisung aufgrund der zwischenbanklichen Überweisungsfristen nicht als fristgerecht angesehen wird, oder
• dass ein Zahlungsauftrag aufgrund der Postlaufzeit nicht fristgerecht beim EPA eingeht.

Fristgerechte Zahlung fingiert

Um Probleme zu vermeiden, gilt eine Zahlung als fristgerecht erfolgt, wenn die folgenden Bedingungen erfüllt sind (A7(3) GebO):

• falls, je nach Fall:
  • die Überweisung bei einem Kreditinstitut in einem Vertragsstaat veranlasst oder durchgeführt wurde;
  • der Brief mit einem Lastschriftauftrag bei einem Postamt in einem Vertragsstaat aufgegeben wurde und das laufende Konto bei Fristablauf ausreichend gedeckt war (6.5 VKR, « Verordnung über laufende Konten« , ABl. 3/2015, Zusatzpublikation, S. 13);
• falls dies spätestens zehn Tage vor Fristablauf erfolgt ist;
• falls die Person, die die Zahlung vorgenommen hat, den Nachweis der beiden vorgenannten Bedingungen erbringen kann.

Möglicher Zuschlag

Darüber hinaus ist ein einfacher Zuschlag von 10 % des geschuldeten Betrags (ohne [montant_epo default= »150 € » name= »none »] zu überschreiten) zu zahlen, wenn:

• falls, je nach Fall:
  • die Überweisung bei einem Kreditinstitut in einem Vertragsstaat veranlasst oder durchgeführt wurde;
  • der Brief mit einem Lastschriftauftrag bei einem Postamt in einem Vertragsstaat aufgegeben wurde und das laufende Konto bei Fristablauf ausreichend gedeckt war (6.5 VKR, « Verordnung über laufende Konten« , ABl. 3/2015, Zusatzpublikation, S. 13);
• falls dies weniger (streng) als zehn Tage vor Fristablauf erfolgt ist.

Verfahren

In diesem Fall muss gemäß R112(1) EPÜ eine Entscheidung beantragt werden, und die Beweise müssen dann vorgelegt werden (Richtlinien A-X 6.2.6).

Das EPA fordert dann gegebenenfalls den Anmelder auf, die Zuschlagsgebühr innerhalb einer gesetzten Frist zu zahlen (A7(4) AOEPÜ) (die gesetzte Frist muss mindestens 2 Monate betragen, da R132 EPÜ Anwendung findet, J7/07).

A121 EPÜ ist auf die gesetzte Frist (für den Anmelder) anwendbar und A122 EPÜ ist auf die gesetzte Frist (für den Inhaber) anwendbar.

Fall der Zahlung einer Gebühr mit Zuschlagsgebühr

Wenn eine Gebühr mit Zuschlagsgebühr innerhalb einer zusätzlichen Frist gezahlt werden kann, gilt die 10-Tage-Regel für die reguläre Frist, aber auch für die zusätzliche Frist mit Zuschlagsgebühr (Richtlinien A-X 6.2.4).

Die 10-Tage-Regel gilt auch für die Frist zur Weiterbehandlung (Richtlinien A-X 6.2.4).

Fall der Auffüllung eines laufenden Kontos

Die 10-Tage-Regel findet analog Anwendung auf Einzahlungen zur Auffüllung eines laufenden Kontos. Diese Einzahlungen gelten spätestens 10 Tage nach Vornahme der erforderlichen Handlungen als wirksam (Richtlinien A-X 6.2.2).

Ein kleines Beispiel zur praktischen Anwendung

Sie erhalten am 20. Januar 2012 eine Mitteilung des Amts, in der Sie aufgefordert werden, innerhalb von 3 Monaten zu antworten. Diese Mitteilung trägt das Datum 18. Januar 2012.

Bis zu welchem Datum einschließlich können Sie antworten?

Zur Unterstützung hier die Liste der Feiertage im Jahr 2012 in den Annahmestellen des Amts:

Hier auch ein kleiner Kalender für 2012:

Da wir diese Mitteilung 2 Tage nach ihrer Absendung erhalten haben, können wir R126(2) EPÜ (die sogenannte « 10-Tage-Regel ») anwenden. Somit ist der 28. Januar 2012 das Datum, ab dem die Frist läuft.

Auch wenn der 28. Januar ein Samstag ist, unternehmen Sie nichts!! Es handelt sich um ein fiktives Datum, und R134 EPÜ zur Fristverlängerung findet hier keine Anwendung.

Dann müssen die 3 Monate angewendet werden: Wir kommen somit auf den 28. April 2012 (Samstag).

Da dieser Tag ein Samstag ist, muss der nächste Werktag für alle Annahmestellen gesucht werden… Hier findet R134(1) EPÜ Anwendung 🙂

• der 29.04. ist ein Sonntag und somit gemäß der Mitteilung des Präsidenten des Amts geschlossen: wir fahren also fort…
• der 30.04. ist ein Montag, dieser ist jedoch für die Annahmestelle in Den Haag ein Feiertag: wir fahren also fort…
• der 01.05. ist ein Dienstag, dieser ist jedoch in allen Annahmestellen des EPA ein Feiertag (d. h. Tag der Arbeit in Frankreich): wir fahren also fort…
• der 02.05. ist ein Mittwoch… kein Feiertag!

Puh!! Wir haben unser Datum gefunden! Der letzte Tag, an dem geantwortet werden kann, ist der 02. Mai 2012.

Der besondere Fall der gesetzten Fristen

Normalerweise betragen die vom EPA gesetzten Fristen (R132(1) EPÜ) gemäß (Richtlinien E-VIII 1.2):

• 2 Monate, wenn die Mitteilung geringfügige/formelle Fragen aufwirft;
• 4 Monate, wenn die Mitteilung sachliche Fragen aufwirft.

In bestimmten Sonderfällen kann die Frist auf Antrag verlängert werden. Dieser muss schriftlich (gegebenenfalls per Telefax, ohne Bestätigungsbedarf Richtlinien E-VIII 1.6) vor deren Ablauf eingereicht werden (R132(2) EPÜ).

Normalerweise wird diese Verlängerung gewährt, auch wenn der Antrag keinen Grund angibt (Richtlinien E-VIII 1.6):

• wenn die Mitteilung sachliche Fragen aufwirft und
• wenn die Gesamtfrist 6 Monate nicht überschreitet.

Eine Verlängerung über 6 Monate hinaus kann nur in Ausnahmefällen gewährt werden, wenn die vorgebrachten Gründe überzeugend darlegen, dass die Antwort nicht innerhalb der gesetzten Frist erfolgen kann (Urlaub oder Arbeitsüberlastung gelten jedoch nicht als außergewöhnliche Gründe, R132(2) EPÜ und Richtlinien E-VIII 1.6).

Ebenso wird eine Verlängerung von 2 Monaten für Mitteilungen gewährt, die formelle Fragen aufwerfen.

Das EPA informiert den Antragsteller, ob sein Antrag angenommen wurde, oder warnt ihn vor der Sanktion, die bereits eingetreten ist oder eintreten wird (Richtlinien E-VIII 1.6).

Eine Ablehnung der Verlängerung ist nicht anfechtbar (A106(2) EPÜ und J37/89).

Der besondere Fall der Jahresgebühren

Siehe den Artikel « Zahlung der Jahresgebühren » mit weiteren Details zu diesem Thema.