Esempi di significazioni
Relative alle decisioni
Le decisioni, prese durante una procedura scritta o orale, devono essere notificate alle parti (A119 CBE e R111(1) CBE).
È questa notifica che fa decorrere il termine per il ricorso (se la decisione è impugnabile, A108 CBE).
Relative alla constatazione della perdita di un diritto
Se l’UEB constata la perdita di un diritto senza che sia stata presa una decisione di rifiuto, di concessione, di revoca, di mantenimento o relativa a un provvedimento istruttorio, viene inviata una notifica alla parte interessata (R112(1) CBE).
Tale notifica fa decorrere un termine di 2 mesi per richiedere una decisione sul caso (R112(2) CBE), decisione che sarà impugnabile (A106(1) CBE).
L’A122 CBE è applicabile solo al richiedente o al titolare.
Forme
Firme e nome
Tutte le notifiche (decisione, citazione, ecc.) dell’UEB devono essere munite della firma e del nome del funzionario responsabile (R113(1) CBE).
Tuttavia (R113(1) CBE):
- se il documento è prodotto al computer, un sigillo può sostituire la firma;
- se il documento è prodotto automaticamente al computer, il nome del funzionario responsabile può essere omesso.
Non è possibile che una decisione sia firmata « per conto » di uno degli esaminatori, anche se questo esaminatore fosse stato, per una ragione sconosciuta, impedito (T1033/16).
Modalità di notifica
Per posta
Principio
Questa modalità di notifica è prevista dalla R125(2) a) CBE (servizio postale o in modo elettronico).
Tipi di documenti notificati tramite raccomandata con ricevuta di ritorno
Principio (prima del 1° novembre 2019)
Solo i seguenti documenti sono notificati tramite lettera raccomandata con ricevuta di ritorno (R126(1) CBE):
- le decisioni che fanno decorrere un termine per il ricorso;
- le decisioni che fanno decorrere un termine per presentare una richiesta di revisione;
- le citazioni.
Il presidente dell’UEB non ha previsto altri casi di notifica tramite raccomandata con ricevuta di ritorno (Direttive E-II 2.3).
Se uno di questi documenti non viene consegnato tramite raccomandata con ricevuta di ritorno (ma, ad esempio, tramite UPS), esiste un vizio di notifica (la prima frase della R126(2) CBE non può essere soddisfatta) e nessun termine può iniziare a decorrere, anche se fosse attestato che il destinatario avrebbe ricevuto tale documento (G1/14).
Principio (dopo il 1° novembre 2019)
Nessuna comunicazione sarà più trasmessa tramite raccomandata con ricevuta di ritorno (« Decisione del Consiglio di amministrazione del 28 marzo 2019 che modifica la regola 126 del regolamento di esecuzione della Convenzione sul brevetto europeo (CA/D 2/19) » JO 2019, A31).
Tramite un altro sistema postale equivalente?
Dal 1° aprile 2015, è possibile inviare le notifiche tramite raccomandata con ricevuta di ritorno o utilizzando un altro servizio equivalente (« Decisione del Consiglio di amministrazione del 15 ottobre 2014 che modifica le regole 2, 124, 125, 126, 127, 129, 133 e 134 del regolamento di esecuzione della Convenzione sul brevetto europeo (CA/D 6/14)« , JO 2015, A17).
Questa modifica è conseguente a una decisione della grande camera (G1/14) che aveva criticato l’invio da parte dell’ufficio di una decisione tramite UPS.
Tipi di documenti notificati tramite LR
Principio (prima del 1° novembre 2019)
Le altre notifiche sono effettuate tramite raccomandata semplice (R126(1) CBE).
Quando le notifiche sono effettuate tramite raccomandata semplice, l’UEB ha molte difficoltà a provare la data di ricezione (J9/05 e J18/05).
Questa situazione è stata evidenziata da una decisione di revisione (R4/17):
- il ricorso dell’opponente era stato notificato tramite LR al titolare che sosteneva di non averlo mai ricevuto.
- il brevetto era stato revocato dall’UEB.
Di fronte alla contestazione del titolare riguardo alla ricezione degli atti del ricorso, la grande camera di ricorso non ha potuto che constatare la violazione del diritto di essere sentito (R4/17) anche se tale mancata ricezione è poco verosimile.
Principio (dopo il 1° novembre 2019)
Tutte le comunicazioni dell’UEB sono trasmesse tramite LR (« Decisione del Consiglio di amministrazione del 28 marzo 2019 che modifica la regola 126 del regolamento di esecuzione della Convenzione sul brevetto europeo (CA/D 2/19) » JO 2019, A31).
Pertanto, l’uso della LRAR non è più in vigore.
Data di ricezione e finzione di data di ricezione
Per default, l’UEB considera che una notifica sia ricevuta dal destinatario il 10° giorno dopo la sua spedizione (R126(2) CBE) a meno che l’atto non sia consegnato successivamente al destinatario.
In caso di contestazione, l’onere della prova ricade sull’UEB (R126(2) CBE): una semplice dichiarazione del servizio postale che indica che la corrispondenza è stata consegnata non è sufficiente (J14/14).
La data di ricezione dell’atto serve a calcolare i termini (R131(2) CBE).
Rifiuto di una raccomandata e questione della validità della ricezione della corrispondenza
La notifica tramite lettera raccomandata si considera effettuata anche se la lettera viene rifiutata dal destinatario (R126(3) CBE), ma solo se il rifiuto è effettuato da una persona che ne aveva il diritto (vedere la legge nazionale, R126(4) CBE).
Le altre questioni riguardanti la notifica (ad es. la questione se la ricezione della lettera da parte di una persona diversa dal destinatario valga come notifica al destinatario) devono essere risolte facendo riferimento alla legge nazionale (R126(4) CBE).
Tramite « mailbox »
Questa modalità di notifica è prevista dalla R125(2) b) CBE.
Alcune notifiche possono essere effettuate per via elettronica tramite uno strumento chiamato « MailBox ».
- il RREE e il RRI (« Comunicato dell’Ufficio europeo dei brevetti del 13 dicembre 2011 relativo ai servizi online dell’UEB« , JO 2012, 22);
- altre notifiche (« Decisione del Presidente dell’Ufficio europeo dei brevetti, in data 11 marzo 2015, relativa al progetto pilota per l’introduzione di nuovi mezzi di comunicazione elettronica nelle procedure dinanzi all’Ufficio europeo dei brevetti« , JO 2015, A28), il cui elenco può essere trovato sul sito dell’UEB (elenco delle notifiche disponibili tramite la Mailbox).
Il termine di 10 giorni della R126(2) CBE è mantenuto anche tramite questa modalità di trasmissione a partire dalla data della notifica o dalla data di effettiva consegna nella Mailbox (si considera la data più recente, R127(2) CBE, e « Decisione del Presidente dell’Ufficio europeo dei brevetti, in data 11 marzo 2015, relativa al progetto pilota per l’introduzione di nuovi mezzi di comunicazione elettronica nelle procedure dinanzi all’Ufficio europeo dei brevetti« , JO 2015, A28, A9(4)).
Per consegna diretta
Questa modalità di notifica è prevista dalla R125(2) c) CBE e dalla R128 CBE.
Tale notifica viene effettuata presso i locali dell’UEB. Essa si considera effettuata anche se il destinatario rifiuta l’atto o rifiuta di accusarne ricevuta.
La data di ricezione è la data della notifica e la finzione dei 10 giorni non si applica.
Per notifica diretta
Questa modalità di notifica è prevista dalla R125(2) d) CBE e dalla R129 CBE.
Se l’UEB non è in grado di conoscere l’indirizzo del destinatario o se la notifica non è stata possibile dopo due tentativi, la notifica può essere effettuata mediante pubblicazione (R129(1) CBE).
In tal caso, la pubblicazione viene effettuata sul BEB (R129(2) CBE unitamente a « Decisione della Presidente dell’Ufficio europeo dei brevetti, del 14 luglio 2007, concernente la notifica pubblica conformemente alla regola 129 CBE » JO 2007, edizione speciale n°3, K.1 A2(1)).
Il documento si considera notificato allo scadere di un termine di 1 mese dalla pubblicazione (R129(2) CBE unitamente a « Decisione della Presidente dell’Ufficio europeo dei brevetti, del 14 luglio 2007, concernente la notifica pubblica conformemente alla regola 129 CBE » JO 2007, edizione speciale n°3, K.1 A2(1)).
Da uno stato contraente
Questa modalità di notifica è prevista dalla R119 CBE e dalla R125(3) CBE.
La notifica viene effettuata conformemente al diritto nazionale applicabile all’ufficio centrale della proprietà industriale di tale Stato.
Destinatario
Se è designato un rappresentante (rappresentante abilitato o avvocato, ma non un dipendente), la notifica viene effettuata a tale rappresentante (R130(1) CBE) o, quantomeno, a uno di essi se ve ne sono più di uno (R130(2) CBE).
Se non è designato alcun rappresentante, la notifica viene effettuata all’indirizzo indicato nella domanda di rilascio o nell’atto di opposizione.
Può essere indicato, se del caso, un « indirizzo per la corrispondenza » (« Comunicazione del Presidente dell’UEB del 23 ottobre 1980 relativa all’uso da parte dei richiedenti non rappresentati da mandatari di un indirizzo per la corrispondenza« , JO 1980, 397).
Se è designato un rappresentante comune, è sufficiente che la notifica sia effettuata a quest’ultimo (R130(3) CBE).
Se la notifica viene effettuata a un destinatario errato (ossia non rispettando le condizioni sopra citate, es. notifica al richiedente quando questi ha un rappresentante), la notifica è viziata (R125(4) CBE e T703/92).
L’UEB deve quindi rinotificare l’atto se il destinatario errato non lo ha inoltrato al destinatario corretto, restando la data di notifica quella della ricezione dell’atto da parte del destinatario corretto (T1281/01) se successiva al termine di 10 giorni.
Data della notifica
La data della notifica deve essere provata dall’UEB (es. ricevuta della raccomandata).
In mancanza, la data della notifica è (Direttive E-II 2.5 e R125(4) CBE):
- la data indicata come data di ricezione dalla parte; oppure
- la data in cui la parte invia una risposta a tale comunicazione.
Vizi di notifica
Se un atto non è pervenuto al suo « corretto » destinatario, sussiste un vizio di notifica secondo R125(4) CBE.
Per « corretto » destinatario si intende una persona che aveva il diritto di ricevere la corrispondenza: pertanto, la consegna di una comunicazione a una persona che aveva il diritto di ricevere solo la corrispondenza personale del rappresentante, ma non quella professionale, deve essere considerata irregolare (J3/14).