Esempi di notifiche

Relative alle decisioni

Le decisioni, prese durante una procedura scritta o orale, devono essere notificate alle parti (A119 CBE e R111(1) CBE).

È questa notifica che fa partire il termine per il ricorso (se la decisione è suscettibile di ricorso, A108 CBE).

Relative alla constatazione di perdita di diritto

Se l’UEB constata la perdita di un diritto senza che una decisione di rigetto, di concessione, di revoca, di mantenimento o relativa a una misura istruttoria sia stata presa, una notifica è inviata alla parte interessata (R112(1) CBE).

Questa notifica fa partire un termine di 2 mesi per richiedere una decisione in merito (R112(2) CBE), decisione che sarà suscettibile di ricorso (A106(1) CBE).

L’A122 CBE è l’unica applicabile per il richiedente o il titolare.

Forme

Firme e nome

Tutte le notifiche (decisioni, citazioni, ecc.) dell’UEB devono essere munite della firma e del nome dell’agente responsabile (R113(1) CBE).

Tuttavia (R113(1) CBE) :

  • se il documento è prodotto dal computer, un sigillo può sostituire questa firma.
  • se il documento è prodotto automaticamente dal computer, il nome dell’agente responsabile può essere omesso.

Non è possibile che una decisione sia firmata « per conto » di uno degli esaminatori, anche se questo esaminatore, per una ragione sconosciuta, fosse stato impedito (T1033/16).

Modo di notifica

Per posta

Principio

Questo modo di notifica è previsto dalla R125(2) a) CBE (servizio postale o in modo elettronico).

Tipi di documenti notificati con raccomandata con ricevuta di ritorno
Principio (prima del 1 novembre 2019)

Sono notificati solo per lettera raccomandata con ricevuta di ritorno (R126(1) CBE) :

  • le decisioni che fanno decorrere un termine per il ricorso ;
  • le decisioni che fanno decorrere un termine per presentare una richiesta di revisione ;
  • le citazioni.

Il presidente dell’UEB non ha previsto altri casi di notifica con raccomandata con ricevuta di ritorno (Linee guida E-II 2.3).

Se uno di questi documenti non è consegnato con raccomandata con ricevuta di ritorno (ma, per esempio, tramite UPS), esiste un vizio di notifica (la prima frase della R126(2) CBE non può essere soddisfatta) e nessun termine può iniziare a decorrere, anche se fosse attestato che il destinatario abbia ricevuto questo documento (G1/14).

Principio (dopo il 1 novembre 2019)

Nessuna corrispondenza sarà più trasmessa con raccomandata con ricevuta di ritorno (« Decisione del Consiglio di amministrazione del 28 marzo 2019 che modifica la regola 126 del regolamento di esecuzione della Convenzione sul brevetto europeo (CA/D 2/19) » JO 2019, A31).

Con un altro sistema postale equivalente?

Dal 1° aprile 2015, è possibile inviare le notifiche con lettera raccomandata con avviso di ricevimento o utilizzando un altro servizio equivalente (« Decisione del Consiglio di Amministrazione del 15 ottobre 2014 che modifica le regole 2, 124, 125, 126, 127, 129, 133 e 134 del regolamento di esecuzione della Convenzione sul brevetto europeo (CA/D 6/14) » , JO 2015, A17).

Questa modifica segue una decisione della grande camera (G1/14) che aveva criticato l’invio da parte dell’ufficio di una decisione tramite UPS.

Tipi di documenti notificati con lettera raccomandata
Principio (prima del 1° novembre 2019)

Le altre notifiche sono effettuate con raccomandata semplice (R126(1) CBE).

Quando le notifiche sono effettuate con raccomandata semplice, l’UEB ha molte difficoltà a provare la data di ricezione (J9/05 e J18/05).

Questa situazione è stata evidenziata da una decisione di revisione (R4/17) :

  • il ricorso dell’opponente era stato notificato con lettera raccomandata al titolare che sosteneva di non averlo mai ricevuto.
  • il brevetto era stato revocato dall’UEB.

Di fronte alla contestazione del titolare riguardo alla ricezione dei documenti del ricorso, la grande camera di ricorso non ha potuto che constatare la violazione del diritto di essere ascoltato (R4/17) anche se questa mancata ricezione è poco verosimile.

Principio (dopo il 1° novembre 2019)

Tutte le comunicazioni dell’UEB sono trasmesse con lettera raccomandata (« Decisione del Consiglio di Amministrazione del 28 marzo 2019 che modifica la regola 126 del regolamento di esecuzione della Convenzione sul brevetto europeo (CA/D 2/19) » JO 2019, A31).

Così, l’uso della lettera raccomandata con avviso di ricevimento non è più necessario.

Data di ricezione e finzione di data di ricezione

Di default, l’UEB considera che una notifica sia ricevuta dal destinatario il 10° giorno dopo il suo invio (R126(2) CBE) a meno che il documento non sia consegnato successivamente al destinatario.

In caso di contestazione, l’onere della prova spetta all’UEB (R126(2) CBE) : una semplice dichiarazione del servizio postale che indica che la lettera è stata consegnata non è sufficiente (J14/14).

La data di ricezione del documento serve a calcolare i termini (R131(2) CBE).

Rifiuto di una raccomandata e questione di validità della ricezione della lettera

La notifica tramite lettera raccomandata è considerata effettuata anche se questa lettera è rifiutata dal destinatario (R126(3) CBE), ma solo se il rifiuto è effettuato da una persona che ne aveva il diritto (vedere la legge nazionale, R126(4) CBE).

Le altre questioni riguardanti la notifica (ad esempio, la questione di sapere se la ricezione della lettera da parte di un’altra persona diversa dal destinatario vale come notifica al destinatario) devono essere risolte guardando la legge nazionale (R126(4) CBE).

Tramite « mailbox »

Questa modalità di notifica è prevista dal R125(2) b) CBE.

Alcune notifiche possono essere effettuate per via elettronica tramite uno strumento chiamato « MailBox ».

  • il RREE e il RRI (« Comunicato dell’Ufficio europeo dei brevetti del 13 dicembre 2011 relativo ai servizi online dell’UEB » , GU 2012, 22) ;
  • altre notifiche (« Decisione del Presidente dell’Ufficio europeo dei brevetti, dell’11 marzo 2015, relativa al progetto pilota volto a introdurre nuovi mezzi di comunicazione elettronica per le procedure davanti all’Ufficio europeo dei brevetti » , GU 2015, A28) il cui elenco può essere trovato sul sito dell’UEB (elenco delle notifiche disponibili tramite la Mailbox).

Tramite consegna diretta

Questa modalità di notifica è prevista dal R125(2) c) CBE e dal R128 CBE.

Questa notifica viene effettuata presso i locali dell’UEB. Questa è considerata effettuata anche se il destinatario rifiuta il documento o rifiuta di accusarne ricevuta.

La data di ricezione è la data della notifica.

Tramite notifica diretta

Questa modalità di notifica è prevista dal R125(2) d) CBE e dal R129 CBE.

Se l’UEB non è in grado di conoscere l’indirizzo del destinatario o se la notifica non è stata possibile dopo due tentativi, la notifica può essere effettuata tramite pubblicazione (R129(1) CBE).

In questo caso, la pubblicazione viene realizzata sul BEB (o Bollettino europeo dei brevetti R129(2) CBE insieme « Decisione della Presidente dell’Ufficio europeo dei brevetti, del 14 luglio 2007, riguardante la notifica pubblica conformemente alla regola 129 CBE » GU 2007, edizione speciale n°3, K.1 A2(1)) e il documento è considerato notificato un mese dopo questa pubblicazione (Decisione della Presidente dell’UEB del 14 luglio 2007).

Il documento è considerato notificato alla scadenza di un termine di 1 mese a partire dalla pubblicazione (R129(2) CBE insieme « Decisione della Presidente dell’Ufficio europeo dei brevetti, del 14 luglio 2007, riguardante la notifica pubblica conformemente alla regola 129 CBE » GU 2007, edizione speciale n°3, K.1 A2(1)).

Tramite uno stato contraente

Questa modalità di notifica è prevista dal R119 CBE e R125(3) CBE.

La notifica è realizzata conformemente al diritto nazionale applicabile al servizio centrale di proprietà industriale di tale Stato.

Destinatario

Se è designato un rappresentante (rappresentante autorizzato o avvocato, ma non un dipendente), la notifica è effettuata a questo rappresentante (R130(1) CBE) o almeno, a uno di essi se ce ne sono più di uno (R130(2) CBE).

Se non è designato alcun rappresentante, la notifica è effettuata all’indirizzo indicato nella richiesta di concessione o nell’atto di opposizione.

Un « indirizzo di corrispondenza » può essere indicato, se del caso (« Comunicazione del Presidente dell’UEB del 23 ottobre 1980 relativa all’uso da parte dei richiedenti non rappresentati da rappresentanti di un indirizzo per la corrispondenza« , JO 1980, 397).

Se è designato un rappresentante comune, è sufficiente che la notifica sia effettuata a quest’ultimo (R130(3) CBE).

Se la notifica è effettuata a un destinatario errato (cioè che non rispetta le condizioni citate precedentemente, ad esempio notifica al richiedente quando ha un rappresentante), la notifica è viziata (R125(4) CBE e T703/92).

L’UEB deve quindi notificare nuovamente il documento se il destinatario errato non l’ha inoltrato al destinatario corretto, la data di notifica rimane la ricezione del documento da parte del destinatario corretto (T1281/01).

Data della notifica

La data di notifica deve essere provata dall’UEB (ad esempio ricevuta della raccomandata).

In mancanza, la data di notifica è (Linee guida E-II 2.5 e R125(4) CBE) :

  • la data indicata come data di ricezione dalla parte ; o
  • la data in cui la parte invia una risposta a questa notifica.

Vizi di notifica

Se un documento non è pervenuto al suo « corretto » destinatario, esiste un vizio di notifica secondo R125(4) CBE.

Si intende per « corretto » destinatario una persona che aveva il diritto di ricevere la corrispondenza : così, la consegna di una corrispondenza a una persona che aveva il diritto di ricevere solo le corrispondenze personali del rappresentante ma non le sue corrispondenze professionali deve essere considerata irregolare (J3/14).