Beispiele für Zustellungen

Im Zusammenhang mit Entscheidungen

Entscheidungen, die in einem schriftlichen oder mündlichen Verfahren getroffen werden, müssen den Parteien zugestellt werden (A119 EPA und R111(1) EPA).

Diese Zustellung setzt die Frist für Rechtsmittel in Gang (wenn die Entscheidung anfechtbar ist, A108 EPA).

Im Zusammenhang mit der Feststellung des Rechtsverlusts

Wenn das EPA den Verlust eines Rechts feststellt, ohne dass eine Entscheidung über die Zurückweisung, Erteilung, Widerruf, Aufrechterhaltung oder eine Anordnung getroffen wurde, wird eine Benachrichtigung an die betroffene Partei gesendet (R112(1) EPA).

Diese Benachrichtigung setzt eine Frist von 2 Monaten in Gang, um eine Entscheidung in der Sache zu beantragen (R112(2) EPA), eine Entscheidung, die anfechtbar sein wird (A106(1) EPA).

Der A122 EPA ist allein auf den Anmelder oder Inhaber anwendbar.

Formen

Unterschriften und Name

Alle Zustellungen (Entscheidungen, Ladungen usw.) des EPA müssen mit der Unterschrift und dem Namen des verantwortlichen Beamten versehen sein (R113(1) EPA).

Allerdings (R113(1) EPA) :

  • wenn das Dokument computergeneriert ist, kann ein Siegel diese Unterschrift ersetzen.
  • wenn das Dokument automatisch computergeneriert ist, kann der Name des verantwortlichen Beamten weggelassen werden.

Es ist nicht möglich, dass eine Entscheidung « im Namen » eines der Prüfer unterzeichnet wird, selbst wenn dieser Prüfer aus unbekannten Gründen verhindert war (T1033/16).

Zustellungsart

Per Post

Grundsatz

Diese Art der Zustellung ist in R125(2) a) EPA (Postdienst oder auf elektronischem Wege) vorgesehen.

Arten von Dokumenten, die per Einschreiben zugestellt werden
Grundsatz (vor dem 1. November 2019)

Nur per Einschreiben mit Rückschein zugestellt werden (R126(1) EPA) :

  • Entscheidungen, die eine Frist für Rechtsmittel in Gang setzen; 
  • Entscheidungen, die eine Frist für die Einreichung eines Antrags auf Überprüfung in Gang setzen; 
  • Ladungen.

Der Präsident des EPA hat keine weiteren Fälle von Zustellungen per Einschreiben vorgesehen (Richtlinien E-II 2.3).

Wenn eines dieser Dokumente nicht per Einschreiben mit Rückschein zugestellt wird (sondern beispielsweise per UPS), liegt ein Zustellungsmangel vor (der erste Satz von R126(2) EPA kann nicht erfüllt werden) und keine Frist kann zu laufen beginnen, selbst wenn bestätigt wird, dass der Empfänger dieses Dokument erhalten hat (G1/14).

Grundsatz (nach dem 1. November 2019)

Keine Post wird mehr per Einschreiben versendet (« Beschluss des Verwaltungsrats vom 28. März 2019 zur Änderung der Regel 126 der Ausführungsordnung zum Europäischen Patentübereinkommen (CA/D 2/19) » ABl. EPA 2019, A31).

Durch ein anderes gleichwertiges Postsystem?

Seit dem 1. April 2015 ist es möglich, die Benachrichtigungen per Einschreiben mit Rückschein oder unter Verwendung eines anderen gleichwertigen Dienstes zu versenden (« Entscheidung des Verwaltungsrats vom 15. Oktober 2014 zur Änderung der Regeln 2, 124, 125, 126, 127, 129, 133 und 134 der Ausführungsordnung zum Europäischen Patentübereinkommen (CA/D 6/14) » , JO 2015, A17).

Diese Änderung folgt auf eine Entscheidung der Großen Beschwerdekammer (G1/14), die die Zusendung einer Entscheidung durch das EPA per UPS kritisiert hatte.

Arten von durch Einschreiben zugestellten Dokumenten
Grundsatz (vor dem 1. November 2019)

Die anderen Zustellungen erfolgen durch einfaches Einschreiben (R126(1) EPÜ).

Wenn die Zustellungen durch einfaches Einschreiben erfolgen, hat das EPA große Schwierigkeiten, das Datum des Erhalts zu beweisen (J9/05 und J18/05).

Diese Situation wurde durch eine Überprüfungsentscheidung hervorgehoben (R4/17) :

  • Die Beschwerde des Einsprechenden war dem Patentinhaber per Einschreiben zugestellt worden, der behauptete, sie nie erhalten zu haben.
  • Das Patent war vom EPA widerrufen worden.

Angesichts der Bestreitung des Patentinhabers hinsichtlich des Erhalts der Unterlagen der Beschwerde konnte die Große Beschwerdekammer nur die Verletzung des Rechts auf rechtliches Gehör feststellen (R4/17), auch wenn dieser Nicht-Erhalt wenig wahrscheinlich ist.

Grundsatz (nach dem 1. November 2019)

Alle Mitteilungen des EPA werden per Einschreiben übermittelt (« Entscheidung des Verwaltungsrats vom 28. März 2019 zur Änderung der Regel 126 der Ausführungsordnung zum Europäischen Patentübereinkommen (CA/D 2/19) » JO 2019, A31).

Daher ist die Verwendung von Einschreiben mit Rückschein nicht mehr erforderlich.

Datum des Erhalts und Fiktion des Datums des Erhalts

Standardmäßig geht das EPA davon aus, dass eine Benachrichtigung vom Empfänger am 10. Tag nach ihrer Absendung erhalten wird (R126(2) EPÜ), es sei denn, das Dokument wird dem Empfänger zu einem späteren Zeitpunkt zugestellt.

Im Falle einer Anfechtung liegt die Beweislast beim EPA (R126(2) EPÜ) : eine einfache Erklärung des Postdienstes, dass die Post zugestellt wurde, ist nicht ausreichend (J14/14).

Das Datum des Erhalts des Dokuments dient zur Berechnung der Fristen (R131(2) EPÜ).

Verweigerung eines Einschreibens und Frage der Gültigkeit des Postempfangs

Die Zustellung per Einschreiben gilt als erfolgt, auch wenn dieses Schreiben vom Empfänger abgelehnt wird (R126(3) EPÜ), jedoch nur, wenn die Ablehnung durch eine Person erfolgt, die dazu berechtigt war (siehe nationales Recht, R126(4) EPÜ).

Andere Fragen zur Zustellung (z. B. die Frage, ob der Erhalt des Briefes durch eine andere Person als den Empfänger als Zustellung an den Empfänger gilt) müssen durch Betrachtung des nationalen Rechts gelöst werden (R126(4) EPÜ).

Per « Mailbox »

Dieses Zustellungsverfahren ist in R125(2) b) EPÜ vorgesehen.

Bestimmte Benachrichtigungen können elektronisch über ein Tool namens « MailBox » zugestellt werden.

  • das RREE und das RRI (« Bekanntmachung des Europäischen Patentamts vom 13. Dezember 2011 über die Online-Dienste des EPA » , ABI. 2012, 22) ;
  • andere Benachrichtigungen (« Entscheidung der Präsidentin des Europäischen Patentamts vom 11. März 2015 über das Pilotprojekt zur Einführung neuer elektronischer Kommunikationsmittel für Verfahren vor dem Europäischen Patentamt » , ABI. 2015, A28), deren Liste auf der Website des EPA (Liste der über die Mailbox verfügbaren Benachrichtigungen) zu finden ist.

Durch direkte Übergabe

Dieses Zustellungsverfahren ist in R125(2) c) EPÜ und R128 EPÜ vorgesehen.

Diese Zustellung erfolgt in den Räumlichkeiten des EPA. Sie gilt als erfolgt, auch wenn der Empfänger das Schriftstück ablehnt oder sich weigert, den Erhalt zu bestätigen.

Das Datum des Erhalts ist das Datum der Zustellung.

Durch direkte Zustellung

Dieses Zustellungsverfahren ist in R125(2) d) EPÜ und R129 EPÜ vorgesehen.

Wenn das EPA die Adresse des Empfängers nicht ermitteln kann oder die Zustellung nach zwei Versuchen nicht möglich war, kann die Zustellung durch Veröffentlichung erfolgen (R129(1) EPÜ).

In diesem Fall wird die Veröffentlichung im EPA-Blatt (oder Europäisches Patentblatt R129(2) EPÜ zusammen mit « Entscheidung der Präsidentin des Europäischen Patentamts vom 14. Juli 2007 über die öffentliche Zustellung gemäß Regel 129 EPÜ » ABI. 2007, Sonderausgabe Nr. 3, K.1 A2(1)) durchgeführt, und das Dokument gilt einen Monat nach dieser Veröffentlichung als zugestellt (Entscheidung der Präsidentin des EPA vom 14. Juli 2007).

Das Dokument gilt als zugestellt nach Ablauf einer Frist von 1 Monat ab der Veröffentlichung (R129(2) EPÜ zusammen mit « Entscheidung der Präsidentin des Europäischen Patentamts vom 14. Juli 2007 über die öffentliche Zustellung gemäß Regel 129 EPÜ » ABI. 2007, Sonderausgabe Nr. 3, K.1 A2(1)).

Durch einen Vertragsstaat

Dieses Zustellungsverfahren ist in R119 EPÜ und R125(3) EPÜ vorgesehen.

Die Zustellung erfolgt gemäß dem nationalen Recht, das für die zentrale Behörde für gewerblichen Rechtsschutz dieses Staates gilt.

Empfänger

Wenn ein Vertreter benannt ist (zugelassener Vertreter oder Anwalt, aber kein Angestellter), wird die Zustellung an diesen Vertreter vorgenommen (R130(1) EPÜ) oder zumindest an einen von ihnen, falls es mehrere gibt (R130(2) EPÜ).

Wenn kein Vertreter benannt ist, wird die Zustellung an die in dem Antrag auf Erteilung oder in der Einspruchsschrift angegebene Adresse vorgenommen.

Eine « Adresse für die Korrespondenz » kann gegebenenfalls angegeben werden (« Mitteilung des Präsidenten des EPA vom 23. Oktober 1980 über die Verwendung einer Adresse für die Korrespondenz durch nicht vertretene Anmelder« , ABl. 1980, 397).

Wenn ein gemeinsamer Vertreter benannt ist, reicht es aus, dass die Zustellung an diesen erfolgt (R130(3) EPÜ).

Wenn die Zustellung an einen falschen Empfänger erfolgt (d. h. nicht den zuvor genannten Bedingungen entspricht, z. B. Zustellung an den Anmelder, obwohl er einen Vertreter hat), ist die Zustellung fehlerhaft (R125(4) EPÜ und T703/92).

Das EPA muss das Schriftstück daher erneut zustellen, wenn der falsche Empfänger es nicht an den richtigen Empfänger weitergeleitet hat, wobei das Datum der Zustellung die Rezeption des Schriftstücks durch den richtigen Empfänger bleibt (T1281/01).

Datum der Zustellung

Das Datum der Zustellung muss vom EPA nachgewiesen werden (z. B. durch eine Empfangsbestätigung des Einschreibens).

Falls dies nicht möglich ist, ist das Datum der Zustellung (Richtlinien E-II 2.5 und R125(4) EPÜ) :

  • das Datum, das als Empfangsdatum von der Partei angegeben wird; oder
  • das Datum, an dem die Partei eine Antwort auf diese Benachrichtigung absendet.

Zustellungsmängel

Wenn ein Schriftstück nicht an seinen « richtigen » Empfänger gelangt ist, liegt ein Zustellungsmangel gemäß R125(4) EPÜ vor.

Unter einem « richtigen » Empfänger versteht man eine Person, die « das Recht hatte, die Post zu erhalten »: Somit muss die Übergabe eines Schriftstücks an eine Person, die nur das Recht hatte, die persönliche Post des Vertreters, aber nicht seine berufliche Post zu erhalten, als unregelmäßig angesehen werden (J3/14).