Einreichung eines Antrags

Grundsatz

Seit dem Inkrafttreten des EPÜ 2000 gibt es keine Sprachbedingungen für die Einreichung (d.h. Erlangung eines Einreichungsdatums).

Wenn der Antrag in einer Amtssprache eingereicht wird, muss nichts unternommen werden, und diese Amtssprache wird zur Verfahrenssprache.

Wenn der Antrag nicht in einer Amtssprache eingereicht wird (A14(2) EPÜ), muss innerhalb von 2 Monaten eine Übersetzung in eine der Amtssprachen eingereicht werden (R6(1) EPÜ). Die Sprache dieser Übersetzung wird zur Verfahrenssprache.

Achtung: Die Bestimmungen des A14(4) EPÜ gelten nicht für die Einreichung eines Antrags (daher beträgt die Frist für die Einreichung der Übersetzung tatsächlich 2 Monate), auch wenn die Gebührenermäßigung gemäß R6(3) EPÜ für die Antragsteller offensteht:

  • die ihren Wohnsitz (oder ihren Geschäftssitz) in einem der Vertragsstaaten haben (oder wenn sie Staatsbürger eines dieser Staaten sind und ihren Wohnsitz im Ausland haben),
  • wenn dieses Land eine andere Amtssprache als Deutsch, Englisch oder Französisch hat,
  • die ihren Antrag in einer dieser Sprachen einreichen (oder wenn sie sich auf eine frühere Anmeldung in einer dieser Sprachen beziehen).

Einreichung in mehreren Sprachen

In der Entscheidung T382/94 hat die Beschwerdekammer angegeben, dass es keine Auswirkungen auf das Einreichungsdatum hat, wenn die Anmerkungen zu den Zeichnungen in einer anderen Sprache als der Beschreibung verfasst sind (die Ansprüche und die Beschreibung waren auf Deutsch eingereicht worden, aber die Zeichnungen enthielten einen Text auf Englisch).

Wie verhält es sich, wenn ein Teil der Beschreibung oder ein Anspruch in einer anderen Sprache als der Rest der Beschreibung verfasst ist?

Vor dem Inkrafttreten des EPÜ 2000 lehnte das EPA in diesen Situationen die Zuerkennung eines Einreichungsdatums ab (J18/96) mit der Begründung, dass der Wortlaut des A14 EPÜ 73 war:

Anträge auf europäische Patente werden in einer dieser Sprachen eingereicht

Heute ist die Formulierung anders (A14 EPÜ), aber man kann Ähnlichkeiten finden:

Jeder Antrag auf ein europäisches Patent muss in einer der Amtssprachen eingereicht werden oder, wenn er in einer anderen Sprache eingereicht wird, in eine der Amtssprachen übersetzt werden, gemäß der Ausführungsordnung.

Ich denke daher, dass die Position des EPA dieselbe wäre: Das Prinzip der Einheitlichkeit der Sprache von europäischen Patentanträgen wäre die Regel.

Dennoch zielt diese Einheitlichkeit nur auf die Beschreibung ab: Wenn die Ansprüche in einer anderen Sprache verfasst sind, stellt dies kein Problem dar (Richtlinien A-X 9.2.2, da die Ansprüche keine Voraussetzung für die Erlangung eines Einreichungsdatums sind).

Fall einer Teilanmeldung

Die Sprache der Einreichung einer Teilanmeldung muss die Sprache der Einreichung der Stamm-anmeldung sein oder, nach Wahl, die Sprache, in die die Anmeldung übersetzt wurde (R36(2) EPÜ).

Wenn also ein europäischer Patentantrag auf Italienisch eingereicht und dann gemäß den Vorschriften des A14(2) EPÜ ins Englische übersetzt wurde, ist es möglich, eine Teilanmeldung auf Italienisch oder auf Englisch einzureichen.

Schriftliches Verfahren vor dem EPA

Die Regel

Entgegen einer weit verbreiteten Annahme können der Anmelder, der Einsprechende usw. jede offizielle Sprache des EPA (R3(1) EPÜ und Richtlinien A-VII 2) verwenden, um auf Mitteilungen zu antworten, um jedes Dokument einzureichen usw. (außer für Dokumente, die Änderungen der Anmeldung betreffen, Richtlinien A-VII 1.2).

Tatsächlich ist nur das EPA an die Verfahrenssprache gebunden (Richtlinien A-VII 1.2).

Abweichung von Art. 14(4)

Grundsatz

Wenn eine Person ihren Wohnsitz (oder ihren Geschäftssitz) in einem der Vertragsstaaten hat (oder wenn sie Staatsbürger eines dieser Staaten mit Wohnsitz im Ausland ist) und dieser Staat eine andere offizielle Sprache als Deutsch, Englisch oder Französisch hat, kann sie jedes Dokument, das innerhalb einer bestimmten Frist eingereicht werden muss, in dieser Sprache einreichen (Art. 14(4) EPÜ).

Wenn im vorherigen Absatz von « einer Person » die Rede ist, wird der Vertreter nicht berücksichtigt (T145/85).

Diese Sprache muss nicht unbedingt die Anmeldesprache sein.

Eine Übersetzung muss eingereicht werden (Art. 14(4) EPÜ) spätestens gleichzeitig mit dem nicht übersetzten Dokument (G6/91) und innerhalb einer Frist von 1 Monat ab dem Datum der Einreichung des Dokuments (R6(2) EPÜ) und nicht ab dem Ende der Frist, in einer der offiziellen Sprachen des Amts, unabhängig von der Verfahrenssprache (Richtlinien A-VII 2).

Diese Übersetzung kann, wenn die folgende Frist später abläuft, eingereicht werden (R6(2) EPÜ) :

  • innerhalb der Einspruchsfrist (wenn das Dokument die Einspruchsschrift ist) ;
  • innerhalb der Beschwerdefrist (wenn das Dokument die Beschwerdeschrift ist) ;
  • innerhalb der Frist für die Einreichung der Beschwerdebegründung (wenn das Dokument die Beschwerdebegründung ist) ;
  • innerhalb der Frist für die Einreichung eines Antrags auf Überprüfung (wenn das Dokument ein Antrag auf Überprüfung ist).

Vorsicht, denn wenn eine Person, die nicht in den Genuss der Bestimmungen des Art. 14(4) EPÜ kommt, versucht, ein Dokument in einer nicht zugelassenen Sprache einzureichen, indem sie am selben Tag eine Übersetzung einreicht, kann sie nicht nachträglich argumentieren, dass die Übersetzung als Original dienen kann: Da das Dokument nur eine Übersetzung ist, gilt es als nie eingereicht (T1152/05).

Gebührenreduzierung

Vor dem 1. April 2014

Wenn alle Bedingungen für das wesentliche Dokument eines Verfahrensschritts erfüllt sind, erhält die Person eine Steuerermäßigung von 20 % (R6(3) EPÜ zusammen mit A14(1) GOT) für diesen Schritt.

Das wesentliche Dokument ist:

  • die Beschreibung der Anmeldung für die Anmeldegebühr;
  • die Erklärung, inwieweit das europäische Patent betroffen ist, gemäß R76(2) c) EPÜ für die Einspruchsgebühr;
  • die Beschwerdeschrift (und nicht die Beschwerdebegründung) für die Beschwerdegebühr;
  • der Antrag auf Prüfung für die Prüfungsgebühr;
  • der Antrag auf Beschränkung oder Widerruf für die Gebühr für Beschränkung oder Widerruf;
  • der Antrag auf Überprüfung für die Überprüfungsgebühr.

Diese Ermäßigung ist a priori auch bei mehreren Anmeldern (oder Mitinhabern oder Mit-Einsprechenden usw.) möglich, wenn nur einer von ihnen die unten genannten Bedingungen erfüllt (siehe den Wortlaut von R6(3) EPÜ: « eine Person« ).

Ab dem 1. April 2014

Allerdings müssen für Anmeldungen, die ab dem 1. April 2014 eingereicht werden (in die nationale Phase eintreten) (« Beschluss des Verwaltungsrats vom 13. Dezember 2013 zur Änderung der Regel 6 der Ausführungsordnung zum Europäischen Patentübereinkommen und des Artikels 14(1) der Gebührenordnung« , ABl. 2014, A4), um diese Ermäßigung zu erhalten, alle Anmelder (R6(4) EPÜ und R6(7) EPÜ) sein:

  • ein kleines oder mittleres Unternehmen;
  • eine natürliche Person; oder
  • eine gemeinnützige Organisation, eine Universität oder eine öffentliche Forschungseinrichtung.

Die Kriterien sind in der Empfehlung 2003/361/EG der Kommission vom 6. Mai 2003 festgelegt (R6(5) EPÜ).

Die Anmelder müssen erklären, dass sie zu einer der oben genannten Kategorien gehören, aber das EPA kann im Zweifelsfall Beweise verlangen (R6(6) EPÜ).

Der Anmelder erhält eine Steuerermäßigung von 30 % (A14(1) GOT), jedoch nur in Bezug auf:

  • die Anmeldegebühr;
  • die Prüfungsgebühr.

Sanktion

Wenn die in A14(4) EPÜ vorgesehene Übersetzung nicht innerhalb von 1 Monat (oder innerhalb der oben genannten verlängerten Frist) vorgelegt wird, gilt das Dokument als nie eingereicht. Das EPA benachrichtigt die Person, die das Dokument eingereicht hat (Richtlinien A-VII 5).

A121 EPÜ ist anwendbar auf ein Dokument in Bezug auf:

  • die Erteilung;
  • das ex-parte-Beschwerdeverfahren.

A122 EPÜ ist in allen anderen Fällen anwendbar (außer für den Einsprechenden, es sei denn, es betrifft die Beschwerdebegründung, G1/86).

Wenn das nicht übersetzte Dokument das Begleitschreiben einer Verfahrenshandlung ist (z. B. Vorlage einer beglaubigten Kopie einer früheren Anmeldung), wird die Handlung dennoch als erledigt angesehen, wenn es möglich ist, die Anmeldenummer zu identifizieren, auf die sie sich bezieht (Richtlinien A-VII 5).

Besondere Fälle

Drittanmerkungen

Drittanmerkungen (A115 EPÜ) können nur in einer Amtssprache des EPA (R114(1) EPÜ) eingereicht werden und können nicht von den Ausnahmen des A14(4) EPÜ profitieren.

Tatsächlich müssen diese Dokumente nicht innerhalb einer bestimmten Frist eingereicht werden.

Dennoch sehen die Richtlinien A-VII 3.5 vor, dass das EPA den Dritten, falls er identifizierbar ist, auffordern kann, eine Übersetzung vorzulegen.

Veröffentlichung

Die Veröffentlichung des Antrags erfolgt in der Verfahrenssprache (A14(5) EPÜ).

Änderungen des Antrags

Änderungen des Antrags müssen in der Verfahrenssprache eingereicht werden (R3(2) EPÜ und Richtlinien A-VII 2).

Sie müssen nicht innerhalb einer bestimmten Frist eingereicht werden und können daher nicht von den Ausnahmen des A14(4) EPÜ profitieren: Tatsächlich ist der Antragsteller nicht verpflichtet, Änderungen einzureichen, es ist nur eine Möglichkeit (A123(1) EPÜ); nur eine Antwort auf die Benachrichtigung ist obligatorisch (A93(4) EPÜ).

Beweismittel

Beweismittel können in jeder Sprache vorgelegt werden (R3(3) EPÜ).

Dennoch kann das EPA eine Übersetzung in der Verfahrenssprache verlangen, die innerhalb einer gesetzten Frist vorzulegen ist (die von der Länge des Dokuments abhängen kann, Richtlinien A-VII 3). Wenn die Übersetzung nicht innerhalb der Frist vorgelegt wird, kann das EPA dieses Beweismittel nicht berücksichtigen.

Schwerpunkt Übersetzungen

Bescheinigungen

Wenn eine Übersetzung erforderlich ist, kann das EPA verlangen, dass eine Bescheinigung vorgelegt wird, die bestätigt, dass die Übersetzung mit dem Originaltext übereinstimmt (R5 EPÜ). Diese Bescheinigung muss innerhalb einer gesetzten Frist vorgelegt werden. Diese Frist profitiert von:

  • dem A121 EPÜ für den Antragsteller;
  • dem A122 EPÜ für den Inhaber und den Einsprechenden im Fall der Übersetzung der Beschwerdebegründung G1/86).

Korrektur der Übersetzung

Es ist jederzeit während des Verfahrens möglich, die Übersetzung an den Text des Antrags, wie eingereicht, anzupassen (A14(2) EPÜ).

Achtung, denn wenn dies während des Einspruchsverfahrens (oder zumindest nach der Erteilung) geschieht, dürfen die Bestimmungen des A123(3) EPÜ nicht verletzt werden.

Für die Korrektur von Übersetzungen in Bezug auf Dokumente, die innerhalb einer bestimmten Frist eingereicht wurden (A14(4) EPÜ), ist es notwendig, eine Änderung gemäß R139 EPÜ vorzunehmen.

Mündliches Verfahren

Die Sprache des mündlichen Verfahrens ist die Verfahrenssprache (R4(1) EPÜ), aber jede Partei kann beantragen, eine andere Sprache zu verwenden:

  • eine andere Amtssprache:
    • Wenn diese Partei das EPA mindestens 1 Monat im Voraus informiert, übernimmt das EPA die Kosten für die Simultandolmetschung in die Verfahrenssprache (R4(1) EPÜ zusammen mit R4(5) EPÜ);
    • Andernfalls trägt die Partei, die dies beantragt, die Kosten für die Übersetzung (R4(1) EPÜ), aber der Antrag muss dennoch rechtzeitig gestellt werden. Diese Verpflichtung gilt auch vor den Beschwerdekammern, selbst wenn vor der ersten Instanz bereits eine andere Sprache verwendet wurde (T 34/90, Mitteilung des Vizepräsidenten der Generaldirektion 3 des EPA, 16. Juli 2007);
  • eine Amtssprache eines Vertragsstaats:
    • Die Übersetzung in die Verfahrenssprache ist von der Partei zu tragen, die dies beantragt (R4(1) EPÜ).
  • eine andere Sprache (R4(4) EPÜ)
    • Wenn das EPA und die Parteien zustimmen.

Dieser Antrag auf Übersetzung muss im Beschwerdeverfahren erneut gestellt werden (T34/90).

Das EPA kann bestimmte Ausnahmen hinsichtlich der Übersetzung genehmigen (R4(1) EPÜ, insbesondere wenn der Übersetzer krank ist und alle damit einverstanden sind, ohne Übersetzung fortzufahren).

Achtung: Die Übersetzung kann nicht beantragt werden, um einem Dritten (oder einem seiner Mitarbeiter) die Teilnahme am mündlichen Verfahren zu ermöglichen, weil er die Verfahrenssprache nicht versteht (T2696/16).

Entscheidungen

Da Entscheidungen ein schriftlicher Verfahrensakt sind, gilt das oben Gesagte.

Nur eine Entscheidung in einer Verfahrenssprache erfüllt die Anforderungen von R111(2) EPÜ hinsichtlich der Begründung von Entscheidungen.

Daher ist es nicht möglich, Passagen aus der Einspruchsschrift in englischer Sprache (und ohne Übersetzung) in eine auf Deutsch ergangene Entscheidung aufzunehmen (T1787/16).