Gemischte Erfindungen (erfinderische Tätigkeit)

Prinzip

Es kann vorkommen, dass eine Erfindung sowohl technische als auch nicht-technische Merkmale aufweist (Richtlinien G-VII 5.4), wenn diese isoliert betrachtet werden.

Allerdings reicht es nicht aus, dass ein Merkmal nicht-technisch ist, um es aus der Überlegung zur erfinderischen Tätigkeit auszuschließen: Es ist falsch zu schließen, dass der beanspruchte Gegenstand keine Erfindung ist, nur weil nur die nicht-technischen Merkmale einen Beitrag zum Stand der Technik leisten (T154/04).

Diese « nicht-technischen » Merkmale können durchaus zur erfinderischen Tätigkeit beitragen, wenn sie zum technischen Charakter der Erfindung beitragen, um ein technisches Problem zu lösen (T336/14).

Die Frage, die man sich bei einer « gemischten » Erfindung stellt, ist also: Tragen die Merkmale zum technischen Charakter der Erfindung bei?

Daher ist das Kriterium der Technizität oder Nicht-Technizität des Merkmals (einzeln betrachtet) nicht das relevante Kriterium: Man muss das Kriterium des Beitrags zum technischen Charakter der Erfindung in ihrer Gesamtheit betrachten.

Eine Argumentation wie « die Erfindung ist nicht erfinderisch, weil der einzige technische Beitrag die Verwendung eines Computers ist » ist nicht akzeptabel (T471/05 oder T625/11).

Vorgehensweise

Merkmale, die nicht zum technischen Charakter beitragen?

Merkmale, die nicht zum technischen Charakter der Erfindung beitragen, können das Vorliegen einer erfinderischen Tätigkeit nicht stützen (T641/00). Sie können jedoch in der Formulierung des technischen Problems als zu erfüllende Spezifikationen verwendet werden.

Dies kann beispielsweise der Fall sein, wenn ein Merkmal nur dazu dient, ein nicht-technisches Problem zu lösen, wie ein Problem, das in einem von der Patentierbarkeit ausgeschlossenem Bereich auftritt (Richtlinien G-VII 5.4).

Zur Veranschaulichung: Die spezifische Funktionsweise eines neuronalen Netzwerks, die darauf abzielt, sein Lernen zu beschleunigen, löst kein technisches Problem, da sie eher darauf abzielt, ein mathematisches Problem zu lösen (T702/20).

Merkmale, die zum technischen Charakter beitragen?

Prinzip

Um diese nicht-technischen Merkmale zu identifizieren (die jedoch für die erfinderische Tätigkeit berücksichtigt werden müssen), ist es erforderlich, die Schritte zu identifizieren, die einen technischen Beitrag leisten (Richtlinien G-VII 5.4).

Hilfe des Businessmanns oder Verwaltungsverfahrens

Der Begriff des « Businessmanns » (oder « Unternehmers ») kann helfen, geschäftliche (administrative) Überlegungen von technischen Überlegungen zu unterscheiden, da diese Person nur geschäftliche Anforderungen formulieren kann, ohne technische Aspekte zu integrieren (T1463/11).

Wenn der Businessmann nicht in der Lage ist, eine Anforderung zu formulieren, ist es sehr wahrscheinlich, dass diese Anforderung / dieses Merkmal technisch ist (T2314/16).

Wenn das Merkmal für den Businessmann einen Sinn ergibt, weil es einer Organisation seines Geschäfts entspricht (z.B. Intervall von Produktionsnummern eines Produkts), ist es sehr wahrscheinlich, dass dieses Merkmal nicht technisch ist (T232/14).

Zum Beispiel wird eine Authentifizierung mit einem einmaligen Passwort nicht als rein administrativ (und daher nicht-technisch) betrachtet, da dies weit über das hinausgeht, was der Businessmann verstehen oder spezifizieren kann (T1408/18).

Vorgehen

Für eine strenge Analyse schlagen die Richtlinien (Richtlinien G-VII 5.4) einen systematischen Ansatz auf der Grundlage des oben erwähnten Problem-Lösungs-Ansatzes vor:

• Identifizierung der Merkmale, die zum technischen Charakter der Erfindung in ihrer Gesamtheit beitragen;
• Auswahl des nächstliegenden Standes der Technik basierend auf dieser Identifizierung;
• Identifizierung der Unterschiede;
• Bestimmung der technischen Effekte der Unterschiede, um die unterscheidenden Merkmale zu identifizieren, die zum technischen Charakter der Erfindung beitragen (d.h. diejenigen, die in Bezug auf die Erfindung in ihrer Gesamtheit einen technischen Effekt haben).

Die Merkmale, die zum technischen Charakter der Erfindung beitragen, werden dann auf klassische Weise für die Argumentation der erfinderischen Tätigkeit verwendet.

Aber natürlich hat niemand jemals eine Definition dafür gegeben, was unter « Beitrag zum technischen Charakter » zu verstehen ist… (siehe sogar Punkt 5.3.6 der Entscheidung T2825/19).

Hinweise zur Beitrag zum technischen Charakter

Prinzip

In diesem Stadium und in Anbetracht der Rechtsprechung können wir davon ausgehen, dass das betrachtete Merkmal eine oder mehrere dieser Bedingungen erfüllen muss, um einen technischen Beitrag zu leisten:

• es ermöglicht eine bestimmte technische Implementierung (d.h. im Zusammenhang mit der spezifischen internen Funktionsweise eines Computers oder einer Hardware-Implementierung);
  • oft wird eine einfache Programmierung, eine Standard-Technik-Implementierung oder die Tatsache, dass ein Algorithmus einfach effizient oder schnell ist, als unzureichend angesehen.
• es ermöglicht eine bestimmte Anwendung in einem bestimmten technischen Bereich (d.h. technischer Zweck):
  • oft wird die Bezugnahme auf eine generische Anwendung (d.h. « Steuerung eines technischen Systems ») als unzureichend angesehen.
  • die Anwendung in diesem technischen Bereich muss effektiv und nicht nur möglich sein.
  • dieser Zweck kann das « Ergebnis » des Verfahrens sein (z.B. Bestimmung eines Betriebsparameters eines Kernkraftwerks T625/11).
  • dieser Zweck kann auch in den Eingabeparametern des Verfahrens zum Ausdruck kommen (z.B. Betriebstemperatur, Druck, T625/11).

Aber wenn ich das gesagt habe, habe ich nichts gesagt, denn es gibt keine Definition des Wortes « technisch ».

Daher ist es ratsam, die Rechtsprechung zu betrachten, um zwischen den Konzepten zu navigieren und um zu wissen, was wir schützen können.

Fokus auf die Anwendung in einem technischen Bereich

Es ist interessant zu fragen, welche « technischen Bereiche » möglich sind.

Ohne sie erschöpfend aufzulisten, gibt die Entscheidung T1798/13 eine interessante Auslegung oder zumindest eine, die den Vorzug hat, zu existieren: Die Mitglieder der Beschwerdekammer sind der Ansicht, dass dieser Bereich ein technisches System betreffen muss, das für den Fachmann verbessert werden kann.

So ist die Wettervorhersage für die Beschwerdekammer nicht technisch, da es nicht möglich ist, « das Wetter » zu verbessern (diese Vorhersage wäre für die Kammer nur eine Entdeckung).

Dieser Ansatz lässt mich sehr perplex… in der Tat würde dies ausschließen:

• Methoden zur Verbesserung der Bildgebung in der Medizin;
• seismische Methoden im Erdölbereich;
• usw.

Auch wenn ich der Meinung bin, dass die Verbesserung eines technischen Systems durchaus zu einem technischen Bereich gehört, glaube ich nicht, dass dies einschränkend ist.

Die Anwendung muss über den gesamten Umfang der Ansprüche hinweg als technisch angesehen werden (T489/14). Tatsächlich kann ein Teil der Anwendung ein Videospiel betreffen oder nur das « Design » eines Gebäudes (das im Gegensatz zum Bau geistig ist).

Fall einer unterbrochenen technischen Kette

Es kann vorkommen, dass die technische Wirkung durch eine technische Kette erzielt wird, die durch das Gehirn einer Person « unterbrochen » wird.

Wenn beispielsweise einem Patienten eine Information präsentiert wird und die technische Wirkung in Abhängigkeit von der Verarbeitung dieser Information durch das Gehirn des Patienten erzielt wird, dann ist es nicht möglich zu behaupten, dass die technische Wirkung durch die präsentierte Information erzielt wird (T970/12, T1670/07, T752/19).

Beispiele für technische Beiträge

Beispiele aus dem Bereich der Informatik

Ein technischer Beitrag kann beispielsweise sein (Richtlinien G-II 3.6):

• die Steuerung eines industriellen Prozesses,
• die interne Funktionsweise des Computers selbst oder seiner Schnittstellen unter dem Einfluss des Programms,
• die Tatsache, dass das Programm einen Einfluss auf die Effizienz oder Sicherheit eines Verfahrens hat,
• die Tatsache, dass das Programm einen Einfluss auf die Verwaltung der erforderlichen Computerressourcen hat,
• die Tatsache, dass das Programm einen Einfluss auf die Datenübertragungsrate in einer Kommunikationsverbindung hat.

Es ist jedoch anzumerken, dass die Beschleunigung einer Berechnungszeit an sich für die Beschwerdekammern keine technische Wirkung ist, die zum technischen Charakter einer Erfindung beitragen kann (T1370/11).

Beispiele im Bereich der künstlichen Intelligenz (KI)

(Unter uns, künstliche Intelligenz sollte wie jeder andere Computer-Algorithmus behandelt werden, aber da die Richtlinien spezifische Beispiele geben, reproduziere ich sie.)

Ein Verfahren, das von einer KI durchgeführt wird, kann technisch sein, wenn sein Anwendungsbereich (Richtlinien G-II 3.3.1) ist:

• die Medizin;
• die Klassifizierung von Bildern, Videos, Tönen.

Allerdings wird die Anwendung auf Folgendes nicht als technisch angesehen:

• die Klassifizierung von Textdokumenten nur auf der Grundlage ihres Textinhalts (??? what ???);
• Klassifizierung abstrakter Daten;
• Klassifizierung von Netzwerkdaten.

Natürlich kann man durchaus versuchen, die letzten Fälle zu retten, indem man einen anderen technischen Zweck hinzufügt, z.B. Klassifizierung von Textdaten, um das beste Mittel zur Komprimierung dieser Daten zu bestimmen.

Ebenso wird die Tatsache, dass ein Programm, das Abrechnungscodes präziser generiert (nicht-technisch), nicht als technisch angesehen (T755/18).

Beispiel im Bereich der Informationspräsentation und Benutzerschnittstelle

Zur Veranschaulichung kann eine Informationspräsentation, die zum ordnungsgemäßen Funktionieren einer Maschine beiträgt (z.B. den Benutzer führt, das zugrunde liegende technische System korrekt zu verwenden), zur Lösung eines technischen Problems beitragen, während eine Informationspräsentation, die zu einem besseren Lesen/Analysieren durch einen Benutzer beiträgt (z.B. Verständnis oder Speicherung der Schritte zur Implementierung der Maschine), als nicht-technisch angesehen werden muss (T336/14).

Daher ist es notwendig, dass die Information dem Benutzer auf glaubwürdige Weise hilft, eine technische Aufgabe durch einen kontinuierlichen und geführten Mensch-Maschine-Interaktionsprozess durchzuführen (T336/14).

Die einfache Anzeige von Informationen zur Erleichterung einer Diagnose wird nicht als technisch angesehen (T1091/17).

Darüber hinaus wäre ein Verfahren, das ein haptisches Feedback « realistischer » macht, technisch, während ein Verfahren, das « den Grad des Engagements der Spieler erhöht » (was rein subjektiv ist), nicht technisch wäre (T339/13).

Ebenso ist die Erhöhung der Zufriedenheit eines Zuschauers im Allgemeinen nicht technisch, während die Bereitstellung einer Anzeigezeitsteuerungsvorrichtung zur Erhöhung dieser Zufriedenheit technisch sein kann (T1117/19).

Beispiele zu Simulationsmethoden

Insbesondere besitzen computergestützte Simulationsmethoden von Objekten (z.B. CAD) eine technische Wirkung, wenn diese Methode ein zukünftiges Ziel hat, da « dies moderne technische Verfahren sind, die eine wesentliche Rolle in der Herstellung spielen » (Richtlinien G-II 3.3).

Eine Simulationsmethode zur Leistung eines elektronischen Schaltkreises mit einer mathematischen Methode kann patentierbar sein, wenn die mathematische Methode (die an sich nicht technisch ist) beschreibt, wie die Simulation abläuft und mit dem technischen Problem der Simulation verbunden ist (T1227/05 und Richtlinien Richtlinien G-VII 5.4.2.4).

Laut G1/19 kann eine computergestützte Simulationsmethode an sich ein technisches Problem lösen, indem sie eine technische Wirkung erzeugt, die über die Implementierung auf einem Computer hinausgeht.

Oft hatte man den Wunsch, einen Simulationsanspruch « technisch » zu machen, indem man angab, dass die Eingabedaten gemessen oder real sind. Dies reicht nicht aus, um die Erfindung technisch zu machen, da Messung und Simulation nur nebeneinander stehen und nicht zusammenwirken, um eine kombinierte technische Wirkung zu erzeugen (T489/14 ah ?).

Beispiele zu mathematischen Methoden

Darüber hinaus besitzen computergestützte mathematische Methoden eine technische Wirkung, wenn ihr Ziel technisch ist (Richtlinien G-II 3.3).

Zum Beispiel wird ein Bildverarbeitungsverfahren, das als Ergebnis eine bestimmte Bildmodifikation liefert, als im Rahmen eines technischen Verfahrens verwendet betrachtet (T208/84 und T1161/04).

Beispiele zu geschäftlichen Methoden

Eine Methode, die den Einkauf erleichtern soll (ja, ich weiß, das klingt nicht gut, oder?), kann patentierbar sein, wenn das Unterscheidungsmerkmal darin besteht, eine « optimale Einkaufsroute für die ausgewählten Produkte zu bestimmen, indem auf einen Cache zugegriffen wird, in dem die optimalen Einkaufsrouten gespeichert sind, die mit früheren Anfragen verbunden sind » (T1670/07 und T279/05 und Richtlinien G-VII 5.4.2.1).

Tatsächlich besitzt dieses Merkmal für das EPA einen technischen Beitrag, da es die technische Umsetzung betrifft und die technische Wirkung hat, die schnelle Bestimmung der optimalen Einkaufsroute durch den Zugriff auf frühere Anfragen zu ermöglichen, die in einem Cache gespeichert sind.

Im Rahmen einer automatischen Zahlungsmethode, die durch ein Ereignis ausgelöst wird (z.B. Verlassen eines Geschäfts), werden die nicht-technischen Merkmale (wie die automatische Auslösung der Zahlung) als zu erfüllende Anforderungen betrachtet. Wenn die technischen Lösungen, die zur Erfüllung dieser Anforderungen eingesetzt werden, bekannt sind und ihre Kombination für den Fachmann offensichtlich ist, wird die Erfindung als nicht erfinderisch angesehen (T351/19).

Um die technischen Merkmale zu identifizieren, gibt uns die Entscheidung T144/11 eine kleine Methodik an die Hand:

• Man stellt das « geschäftliche » Bedürfnis fest;
• Man integriert in dieses geschäftliche Bedürfnis alle technischen Informationen, die notwendig sind, um dieses « geschäftliche » Bedürfnis zu erfüllen (denn sonst müsste die technisch qualifizierte Person sie entwerfen, was nicht in ihren Aufgabenbereich fällt);
• Man formuliert das technische Problem auf dieser Grundlage.