Esta página responde a la pregunta: ¿puede el TUP conocer del litigio? Una vez obtenida la respuesta, queda por saber ante qué división acudir: véase «Reparto entre las divisiones».

Competencia material

Los títulos afectados

El Acuerdo se aplica (A3 AJUB):

  • a las patentes europeas con efecto unitario;
  • a los certificados complementarios de protección (CCP) expedidos para un producto protegido por una patente. Resulta bastante extraño, ya que un CCP tiene efecto nacional y no unitario…;
  • a las patentes europeas aún no extinguidas el 1 de junio de 2023 o concedidas desde entonces, sin perjuicio del régimen transitorio (A83 AJUB);
  • a las solicitudes de patente europea.

Y cuando se habla de patente, no se habla de patente nacional: la patente francesa, por ejemplo, sigue siendo competencia exclusiva de los tribunales franceses (véase «La observancia de los derechos»).

Las acciones afectadas

El TUP tiene competencia exclusiva para (A32(1) AJUB):

  • las acciones por infracción o por amenaza de infracción y las defensas correspondientes, incluidas las reconvenciones relativas a licencias (letra a);
  • las acciones de declaración de no infracción (letra b);
  • las acciones para obtener medidas provisionales y cautelares y requerimientos (letra c);
  • las acciones y reconvenciones de nulidad (letras d y e);
  • las acciones por daños y perjuicios derivados de la protección provisional conferida por una solicitud de patente europea publicada (letra f);
  • las acciones relativas a la utilización de la invención antes de la concesión o al derecho basado en una utilización anterior (letra g);
  • las acciones de compensación relativas a las licencias de pleno derecho de la patente unitaria (letra h);
  • las acciones contra las decisiones de la OEP relativas a la patente unitaria (letra i; véase «La denegación del efecto unitario y los recursos»).

Todo lo demás sigue siendo competencia de los tribunales nacionales (A32(2) AJUB): reivindicación de titularidad, litigios sobre la ejecución de un contrato de licencia, invenciones de empleados…

Por otra parte, puede ejercitarse una acción de nulidad ante el TUP sin necesidad de presentar oposición ante la OEP (A33(8) AJUB). Ambas vías coexisten, y el TUP puede suspender su procedimiento cuando se espera una decisión rápida de la OEP (A33(10) AJUB).

Competencia internacional

Principio: el Reglamento Bruselas I bis

La competencia internacional del TUP se determina conforme al Reglamento Bruselas I bis o, en su caso, al Convenio de Lugano (A31 AJUB). El Reglamento se modificó para la ocasión: el TUP se trata en él como un órgano jurisdiccional de un Estado miembro, y es competente cuando lo serían los órganos jurisdiccionales de un Estado miembro contratante (artículos 71 bis y 71 ter del Reglamento n.º 1215/2012, introducidos por el Reglamento n.º 542/2014).

En la práctica, el TUP es competente cuando el demandado está domiciliado en un Estado miembro contratante, o cuando la infracción se comete en el territorio de uno de ellos (mismos artículos).

Cuando el demandado está domiciliado fuera de la Unión, el TUP que conoce de una infracción que causa un daño en la Unión puede conocer también del daño sufrido fuera de la Unión, siempre que el demandado posea bienes en un Estado miembro contratante y que el litigio presente una vinculación suficiente con uno de esos Estados (artículo 71 ter, punto 3, del Reglamento n.º 1215/2012).

La competencia «de largo alcance» tras la sentencia BSH

El juez del Estado miembro del domicilio del demandado, que conoce de la infracción de una patente concedida en otro Estado miembro, sigue siendo competente aunque la validez de dicha patente se impugne por vía de excepción, ya que la validez en sí corresponde exclusivamente a los tribunales del Estado de concesión; para una patente de un Estado tercero, puede incluso pronunciarse sobre la excepción de nulidad, con efecto limitado a las partes (TJUE, 25 feb. 2025, BSH Hausgeräte c. Electrolux, asunto C-339/22).

El TUP deduce de ello que puede conocer de la infracción de la parte nacional de una patente europea concedida para un Estado de la UE no parte en el Acuerdo o para un Estado vinculado por el Convenio de Lugano (p. ej., Suiza), pero no de su validez; debe suspender el procedimiento si existe un riesgo razonable y no desdeñable de que dicha parte sea anulada por los tribunales del Estado de que se trate (TUP, división local de París, 16 ene. 2026, IMC Créations c. Mul-T-Lock France, UPC_CFI_702/2024 y UPC_CFI_369/2025, punto 123).

En la práctica, el titular que limita su patente unitaria para escapar de la nulidad debilita la parte suiza que sigue tal como fue concedida: sin una acción de nulidad pendiente en Suiza, no es posible ni apreciar la infracción ni suspender, y las pretensiones relativas a Suiza fueron desestimadas (misma resolución, puntos 124 y 125). Lo que salva la patente a un lado de la frontera puede, pues, condenarla al otro.

Los límites de este «largo alcance» aún no están fijados. Ante una solicitud de medida provisional referida a España contra un vendedor establecido en Hong Kong, demandado a través de su representante reglamentario establecido en Alemania, el Tribunal de Apelación suspendió el procedimiento respecto de esta parte del litigio y planteó la cuestión al TJUE: ¿puede tal intermediario servir de demandado «ancla» (artículo 8, punto 1, del Reglamento), y es competente el TUP para ordenar medidas provisionales referidas a un Estado de la Unión no parte en el Acuerdo contra un demandado de un Estado tercero? (TUP, Tribunal de Apelación, 6 mar. 2026, Dyson c. Dreame, UPC_CoA_789/2025 y UPC_CoA_813/2025, fallo). Respuesta esperada de Luxemburgo… en Luxemburgo.

El régimen transitorio y el opt-out

Durante un período transitorio de siete años a partir del 1 de junio de 2023 (prorrogable hasta siete años más), las acciones por infracción o de nulidad de una patente europea «clásica» o de un CCP basado en tal patente pueden aún ejercitarse ante los tribunales nacionales (A83(1) y (5) AJUB).

El titular también puede sustraer su patente europea a la competencia del TUP notificando un opt-out a la Secretaría, salvo que ya se haya ejercitado una acción ante el TUP (A83(3) AJUB y R5 RP JUB). Puede retirar ese opt-out, salvo que ya se haya ejercitado una acción ante un tribunal nacional (A83(4) AJUB).

El Tribunal de Apelación ha precisado estos dos cerrojos:

  • el término «acción» del artículo 83 se refiere a todas las acciones del artículo 32, y no solo a las acciones por infracción y de nulidad (TUP, Tribunal de Apelación, 12 nov. 2024, AIM Sport c. Supponor, UPC_CoA_489/2023 y UPC_CoA_500/2023, sumario);
  • solo una acción nacional ejercitada durante el período transitorio impide la retirada del opt-out: un litigio nacional iniciado antes del 1 de junio de 2023 no bloquea la vuelta al TUP (misma resolución, sumario).

La patente unitaria, por su parte, nunca escapa al TUP. El detalle (sunrise period, requisitos, estrategia) figura en la sección dedicada a la patente unitaria: «El régimen transitorio: opt-out y opt-in».

Impugnar la competencia

El demandado que impugne la competencia del TUP (incluso invocando un opt-out), la de la división elegida o la lengua de la demanda debe formular una excepción preliminar en el mes siguiente a la notificación de la demanda; en su defecto, se considera que acepta la competencia del Tribunal y de la división (R19.1 y R19.7 RP JUB). El detalle figura en la página «Acción por infracción».